夏天流汗或冬天乾冷的天氣刺激皮膚後，身體的皮膚難免有紅紅癢癢的脫皮症狀。去看皮膚科醫師，皮膚科醫師會說:這是濕疹!然後開些藥膏治療，這是大部分濕疹病人就醫的經驗。但是濕疹到底是甚麼呢?濕疹到底跟潮濕有沒有關係呢?相信這是很多人一直以來的疑問。
事實上，濕疹跟潮濕並沒有密切的關係，濕疹在醫學上正確的名字其實是「皮膚炎」，是皮膚經過刺激後產生發炎症狀，而有不等程度的紅腫熱癢與脫皮的情形，屬於皮膚過敏疾病的一種。為什麼皮膚炎會被叫做濕疹呢?這並不是因為它跟潮濕有關，而是因為濕疹在急性發作的時候，會有流湯的現象，這是因為嚴重的發炎使體內的組織液從皮膚表面滲出，外表上看起來濕濕的，所以才叫做濕疹。
中醫所講的濕是用來解釋一些中醫疾病的病因，常見的如關節痠痛的寒濕或是消化問題的濕熱，一般來說，中醫的濕跟皮膚科的濕疹，並沒有太大的關係。
皮膚科醫師所謂的濕疹，指的是皮膚發炎的情形，但是濕疹依照嚴重度跟急慢性的區別，表現起來非常的多樣化。可以從紅、腫、流湯的急性濕疹，到呈現咖啡色的乾燥脫皮，甚至是皮膚增厚的苔癬樣變化，都可以是濕疹的表現。
皮膚搔癢是濕疹一個很重要的特徵，它是因為皮膚的發炎刺激到皮表神經產生的症狀;大部分的濕疹都有程度不一的搔癢症狀，但是並不是所有會搔癢的疾病都是屬於濕疹的問題。例如說皮膚的黴菌感染、寄生蟲感染、某些種類的毛囊炎、一些糖尿病、腎功能不全的內科疾病、藥物過敏、蕁麻疹，也都會有皮膚搔癢的症狀，但是這些疾病治療的方法卻和濕疹有著很大的差別。
很多皮膚會癢的皮膚疾病，在發病初期，症狀及外觀乍看之下會很類似濕疹，但是在治療上，卻跟濕疹有顯著的差異。如果藥物使用出錯，往往會使病情加劇。因此建議有皮膚疾病時，不要自行亂使用成藥，應該找皮膚科專科醫師幫忙作出正確的診斷，才能對症下藥、解決皮膚的問題。
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